Een uniek project: in Kraainem krijgen kwetsbare gezinnen straks onderdak in een klooster

Tegen de zomer van 2026 zal het hoofdgebouw van 3.500 m² een tiental wooneenheden krijgen voor gezinnen met kinderen tot 6 jaar. Het doel is om een stabiel kader te creëren waarin ouders hun leven kunnen heropbouwen en zelfstandig kunnen worden. ​ 

Terwijl de verbouwingswerken bezig zijn, wonen vandaag al meerdere (eenouder)gezinnen op het terrein in tijdelijke woonunits van 36 m². Deze werden geïnstalleerd in de tuin en ingericht met steun van IKEA België, met aandacht voor functionaliteit, warmte en toegankelijkheid. ​ 

"Te veel jonge ouders staan er vandaag alleen voor, en vinden niet meteen een geschikte oplossing. Hier luisteren we naar hen, begeleiden we hen en helpen we hen stap voor stap een stabiele nieuwe thuis op te bouwen voor zichzelf en hun kinderen." - Geneviève van Wassenhove, vzw Convento. 

"We weten hoe belangrijk een goed ingerichte leefruimte is voor het welzijn. Onze bijdrage aan dit sociaal project gaat veel verder dan meubels leveren: we willen jonge ouders helpen zich echt thuis te voelen op een plek die helemaal van hen is - waar ze kunnen ademhalen, tot rust komen en hun leven heropbouwen." - Laura De Boeck, Sustainability Leader IKEA België. ​ 

Het project omvat meer dan enkel wonen. In de toekomst komt er op het terrein ook een Babilou-crèche, een stadslandbouwinitiatief en een participatief restaurant, die de sociale verankering in de buurt verder versterken. ​ 

Dit initiatief vormt een uniek voorbeeld van samenwerking tussen publieke, private, sociale en filantropische krachten. Het pand werd in 2021 opgekocht door een koppel privé-mecenassen, met de ambitie om deze vroeger afgeschermde plek om te vormen tot een open, solidaire en maatschappelijk verankerde ruimte. Het project geniet structurele steun van het agentschap Opgroeien, wordt logistiek en inhoudelijk ondersteund door IKEA België en is sociaal ingebed via het netwerk De Village. Ook de gemeenten Kraainem en Zaventem steunen het initiatief sinds het prille begin. 

"Dit project toont wat mogelijk is wanneer publieke, private en sociale krachten samen een structurele oplossing willen bieden aan gezinnen die vandaag uit de boot vallen." - Niels Heselmans, woordvoerder van het Vlaams agentschap Opgroeien. 

Eenoudergezinnen behoren tot de sociale groepen die het moeilijkst een geschikte woning vinden die aangepast is aan hun noden. Een studie van IKEA België uit 2024 bij 1.000 Belgische eenoudergezinnen toonde aan dat slechts 30% van de gezinnen met drie of meer kinderen beschikt over een woning waarin elk gezinslid een eigen kamer heeft*. ​ 

Over de partners  

Over vzw Convento – CIG Brussel 

Vzw Convento – CIG Brussel is een Centrum voor Integrale Gezinszorg (CIG) dat (aanstaande) ouders en hun jonge kinderen in kwetsbare situaties begeleidt. De organisatie, erkend door het Vlaams agentschap Opgroeien, biedt ondersteuning vanaf de zwangerschap tot in de eerste levensjaren van het kind, met een holistische en preventieve aanpak die sterk inzet op de ouder-kindrelatie. 

Sinds begin 2025 is Convento gevestigd op de site in Kraainem, waar het momenteel meerdere gezinnen tijdelijk huisvest in afwachting van de renovatie van het voormalige klooster. 

IKEA België  

IKEA biedt goed ontworpen, functionele woninginrichtingsartikelen tegen betaalbare prijzen. IKEA werd in 1943 opgericht in Zweden en de IKEA Group telt vandaag 400 winkels in 31 landen. 165.000 medewerkers engageren zich voor onze visie om een beter dagelijks leven te creëren voor zo veel mogelijk mensen. De zorg voor mens en milieu maakt integraal deel uit van onze manier van zakendoen. IKEA ondersteunt permanent initiatieven die ondermeer kinderen en het milieu ten goede komen. IKEA is sinds 1984 in België actief en heeft 8 winkels: in Anderlecht, Arlon, Gent, Liège, Wilrijk, Zaventem, Hasselt en Bergen. Sinds 2018 zijn de producten van IKEA België ook online beschikbaar op IKEA.be. In België telt IKEA meer dan 4420 medewerkers. ​ 

Sinds 2021 zet IKEA België zich in om de toegang tot kwaliteitsvolle huisvesting te verbeteren voor kwetsbare eenoudergezinnen in België en Luxemburg. Meer informatie en cijfers over de situatie van eenoudergezinnen vindt u op onze website. 

Over Opgroeien 

Opgroeien helpt het recht op kansrijk te realiseren voor élk kind en élke jongere in Vlaanderen en Brussel. Met onze eigen dienst- en hulpverlening en samen met partners ondersteunen we kinderen, jongeren en hun gezinnen. De dienstverlening gaat van preventieve gezinsondersteuning, kinderopvang, Groeipakket, pleegzorg, adoptie, jeugdhulp tot de aanpak van jongeren die delicten plegen. 

* Bron: Welcome Home-studie, IKEA 2024 ​